Spørsmål
Jeg har hatt så tungt semester nå at stresset har trigget angsten min. Jeg har slitt med angst tidligere og klart å jobbe med det på egen hånd, men det jeg oftest ender opp med er angst for angsten. Symptomene mine vil som regel være hjertebank og kortpusthet (den verste av de alle), hvor jeg føler at luften ikke strekker til i lungene, både når jeg puster inn og ut. Utover årene jeg har hatt opplevd/slitt med angst har jeg skaffet meg kunnskap som har hjulpet meg med å komme ut av det, men det er noe jeg alltid hatt vært litt usikker på; hvordan eksponerer jeg meg for min angst, hvis jeg har angst for angsten? Gjelder dette å utsette meg selv for mine egne angst-symptomer? Skal jeg løpe, gjøre ting som får hjertet mitt til å banke fortere og pusten til å bli tregere? Hvordan utsetter jeg meg selv for "kortpusthet" hvis jeg i det hele tatt skal det? Jeg prøver å jobbe mer med eksponeringen, men også å bli trygg med meg selv og angsten.
Psykolog svarer
Angst etter et semester med stress er det mange studenter som kan kjenne seg igjen i, og er både vondt og ubehagelig. Så bra at du har tilegnet deg kunnskap om hvordan du kan håndtere angsten din. Da har du allerede erfaring med at det er noe du kan gjøre noe med.
Eksponering (å bevisst utsette seg selv for det som gjør deg redd) er en veldig fin metode får håndtering av konkret angst. En konkret angst kan f.eks. være edderkopp-fobi. Gjennom eksponeringsterapi vil man da gradvis nærme edderkoppen og frykten, helt til man ikke lenger er så redd for det.
Når det gjelder håndtering av mer diffus frykt og uro synes jeg du har en fin innfallsvinkel gjennom det å bli trygg med deg selv i angsten. Istedenfor å kjenne på angst for angsten ønsker du å bli trygg på angsten?
- Angst i seg selv er ikke farlig. Det er bare kroppen som reagerer SOM OM det skjer noe farlig.
- Positivt selvsnakk. Si til deg selv at det som skjer i kroppen din ikke er farlig og at det kommer til å gå over.
- Møt angsten med åpenhet, nysgjerrighet og undring. Da oppleves den ikke så farlig.
- Ikke gi angsten motstand. Desto mindre motstand du gir angsten, desto fortere vil det gå over av seg selv. Gir du angsten motstand vil den derimot ofte øke i stedet. Det er nemlig slik at blir du redd for det som skjer i kroppen kan symptomene (som feks kortpustetheten og hjertebanken) øke. Dette er fordi kroppen tror at det som skjer er farlig, og fryktresponsen i kroppen øker.
- Se på angsten som en bølge som kommer og går av seg selv, uten at du trenger å gjøre så mye for å endre den.
- Kortpustethet som du beskriver er ubehagelig, men ikke farlig. Ved kortpustethet kan du forsøke å holde munnen lukket og puste gjennom nesen. Da vil pusten automatisk regulere seg selv tilbake til normalen.
Jeg legger også med en artikkel om hvordan få mindre angst som jeg synes du skal lese. Og husk at det også finnes et Samtaletilbud ved din Studentsamskipnad, hvis du ønsker å snakke med noen om hvordan du har det, eller delta på kurs.
Du er modig. Lykke til!
Vennlig hilsen fra psykologen